Νικόδημος

 Ο Νικόδημος, μία καθαρά φανταστική προσωπικότητα, προέρχεται από την πόλη των Αθηνών και είναι ρήτορας και πολιτικός προασπιστής του δημοκρατικού πολιτεύματος. Η πολιτική του πορεία είναι εμπνευσμένη από την πολιτική του Δημοσθένη και το όραμά του προβλέπει μία Αθήνα ανεξάρτητη των ελληνιστικών βασιλείων που θα αποτελεί την καρδιά ενός Κοινού των Ελλήνων.

Η έλευσή του στην Αλεξάνδρεια στο πλαίσιο μίας διπλωματικής αποστολής, σχετιζόμενης με κάποιες πολιτικές εξελίξεις στην Κεντρική Ελλάδα, θα γίνει η αιτία να γνωρίσει τον πρίγκιπα Αλέξανδρο Ήλιο, ο οποίος θα τον υποστηρίξει ανοικτά ενώπιον της βασίλισσας Κλεοπάτρας. Η στάση αυτή του πρίγκιπα Αλέξανδρου θα χαραχτεί στην μνήμη του και θα τους δημιουργήσει μία σειρά από ενδοιασμούς σε σχέση με τα σχέδια χρόνων για την απελευθέρωση της πόλης του από την "τυραννία" των ελληνιστικών μοναρχιών, σε μία περίοδο όπου ολόκληρη η Μεσόγειος μοιάζει έτοιμη να τυλιχτεί στις φλόγες του πολέμου.

Και μία μοιραία, όσο και απρόοπτη συνάντηση στο λιμάνι της Αλεξάνδρειας, θα αναστατώσει συθέμελα το είναι του, ταράσσοντας τις ιδέες του και βάζοντάς τον σε μία πορεία που θα μπορούσε κάλλιστα να οδηγήσει στην απόλυτη καταστροφή του.

Φίλιππος ο Γαλάτης

 Ο Φίλιππος ο Γαλάτης αποτελεί εξ ολοκλήρου φανταστικό πρόσωπο. Είναι ο πρωτότοκος γιος του ηγεμόνα του Κοινού των Γαλατών Βερκιγγετόριγος και μίας Ελληνίδας πριγκίπισσας. Πέρασε τα παιδικά και τα πρώτα του εφηβικά χρόνια στην Γαλατία, μαθαίνοντας πολλά στο πλευρό του πατέρα του για την διοίκηση, τον πόλεμο, την διπλωματία και την εξιχνίαση του εγκλήματος. Σε ηλικία 15 ετών, το έτος 27 π.Χ., ταξίδεψε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου για να διδαχθεί από τους καλύτερους δασκάλους της Μεγάλης Βιβλιοθήκης και να μεταλαμπαδεύσει την γνώση του αυτή πίσω στην πατρίδα του. Εκεί ωστόσο, γνώρισε τον πρίγκιπα Αλέξανδρο Ήλιο, τον γιο της βασίλισσας Κλεοπάτρας, με τον οποίο και έγιναν έκτοτε καρδιακοί φίλοι.

Από την αρχή του βιβλίου, ο Φίλιππος βρίσκεται διαρκώς στο πλευρό του νεαρού Αλέξανδρου, αποτελώντας έναν δυναμικό και αξιόπιστο φίλο και συνοδοιπόρο στο ταξίδι του για να βρει την εξαφανισμένη αδελφή του. Ατρόμητος, είναι διατεθειμένος να πολεμήσει στο πλευρό του φίλου του και να τον βοηθήσει στην αποστολή του με κάθε κόστος, στηρίζοντάς τον ακόμα και στις πιο δύσκολες στιγμές και παράλληλα εμπλουτίζοντας την οπτική του με μία κάπως πιο καχύποπτη, αλλά συνετή αντίληψη του κόσμου.

Στράβων

 

Ο Στράβων είναι άλλο ένα από τα ιστορικά πρόσωπα, το οποίο εμφανίζεται στο βιβλίο, έχοντας γεννηθεί, όπως και στην πραγματικότητα, το 64 π.Χ. στην Αμάσεια του Πόντου.

Στην πραγματικότητα, ο Στράβων υπήρξε γεωγράφος, ιστορικός και φιλόσοφος, ένας από τα λαμπρότερα μυαλά των ημερών του και συγγραφέας των Γεωγραφικών, από τα οποία αντλούμε πολλές πληροφορίες για τον αρχαίο κόσμο.

Τα παραπάνω ισχύουν και στην εναλλακτική μας ιστορία, με την διαφορά ότι εδώ του έχει ακόμα ανατεθεί από την βασίλισσα Κλεοπάτρα η διεύθυνση της Μεγάλης Βιβλιοθήκης της Αλεξανδρείας, η οποία τον ονομάτισε βιβλιοθηκάριο μετά τον θάνατο του Διοδώρου του Σικελιώτη. Από την θέση του στην βιβλιοθήκη της Αλεξανδρείας, ο Στράβων θα μπορούσε να συνεχίσει το επιστημονικό του έργο, αναλαμβάνοντας παράλληλα προσωπικά και την εκπαίδευση των παιδιών της βασίλισσας Κλεοπάτρας, καθώς και τον ρόλο τους βασιλικού συμβούλου, όποτε του το ζητούσε η βασίλισσα.

Στην αρχή του βιβλίου, το 20 π.Χ., ο Στράβων είναι ένας πολυμαθής άνθρωπος του πνεύματος, ηπίων τόνων και μάλλον δείχνοντας λίγο μεγαλύτερος από την πραγματική του ηλικία. Έχει πάρει πολύ σοβαρά την υποχρέωσή του να μορφώσει τους αυριανούς ηγεμόνες του γνωστού κόσμου και με τα χρόνια έχει δεθεί και συναισθηματικά με τα παιδιά της Κλεοπάτρας, τα οποία αγαπά σαν δικά του παιδιά.

Όταν εξαφανίζεται η πριγκίπισσα Σελήνη, αναλαμβάνει ο ίδιος να συλλέξει στοιχεία για την εξαφάνισή της και αρχίζει να αμφισβητεί την αξίωση των συνωμοτών ότι την έχουν πράγματι απαγάγει. Και όταν ανακαλύπτει ότι ο πρίγκιπας Αλέξανδρος ετοιμάζεται να παρακούσει την μητέρα του και να ξεκινήσει για να βρει την εξαφανισμένη αδελφή του, καταλαβαίνοντας ότι δεν υπάρχει περίπτωση να τον μεταπείσει, τον ακολουθεί στο παράτολμο ταξίδι του.

Μάρκος Αντώνιος

 

Ο Μάρκος Αντώνιος που είναι κεντρικό πρόσωπο του βιβλίου, αποτελεί ιστορική προσωπικότητα και όπως και στην πραγματικότητα, γεννήθηκε στην Ρώμη το 83 π.Χ. 

Στην πραγματικότητα υπήρξε φίλος του Ιουλίου Καίσαρα και γαμπρός του Οκταβιανού. Παράτησε ωστόσο την γυναίκα του, Οκταβία την Νεότερη, προκειμένου να παντρευτεί την βασίλισσα της Αιγύπτου, Κλεοπάτρα, ξεκινώντας έτσι μία θανάσιμη αντιπαλότητα με τον Οκταβιανό που θα κλιμακωνόταν σε εμφύλιο πόλεμο. Από την σχέση του με την Κλεοπάτρα, γεννήθηκαν ο Αλέξανδρος Ήλιος και η δίδυμη αδελφή του, Κλεοπάτρα Σελήνη και αργότερα ένας ακόμα γιος, ο Πτολεμαίος ο Φιλάδελφος. Η Κλεοπάτρα υποστήριξε με τις δυνάμεις του Πτολεμαϊκού Βασιλείου τον Μάρκο Αντώνιο στον πόλεμο, αλλά μετά την ήττα τους στο Άκτιο, το 31 π.Χ., η ήττα ήταν αναπόφευκτη. Σύντομα ακολούθησε η ρωμαϊκή κατάκτηση της Αιγύπτου το 30 π.Χ. και ο Μάρκος Αντώνιος αυτοκτόνησε για να μην πέσει στα χέρια του εχθρού του.

Στο πλαίσιο της εναλλακτικής ιστορίας του βιβλίου πάντως, που η Ρώμη έχει ηττηθεί και το Πτολεμαϊκό Βασίλειο έχει βγει από τον πόλεμο πιο ισχυρό από ποτέ, τα πράγματα έχουν συμβεί λίγο διαφορετικά. Η σχέση του με την βασίλισσα Κλεοπάτρα ξεκινά νωρίτερα απ' ό,τι στην πραγματικότητα, αλλά και πάλι εγκαταλείπει την Οκταβία, με την οποία επρόκειτο να παντρευτούν, χωρίς όμως ακόμα να έχουν τελεστεί οι γάμοι τους και χωρίς να γεννηθούν παιδιά από την σχέση τους αυτή. Η στροφή του Μάρκου Αντωνίου προς την Κλεοπάτρα αποσκοπεί αρχικά στο να κατευνάσει την οργισμένη βασίλισσα που αποδίδει τον θάνατο του πατέρα της στην Ρώμη που ήταν πλέον βέβαιο ότι θα έχανε στον πόλεμο, αλλά σύντομα ερωτεύεται και ο ίδιος την βασίλισσα της Αιγύπτου. Καίτοι καταφέρνει να μετριάσει την οργή της, εξασφαλίζοντας έτσι ένα μέλλον για τον ρωμαϊκό λαό, αυτό δεν του αναγνωρίζεται, καθώς ο Οκταβιανός τον παρουσιάζει ως προδότη, δεδομένης και της εμπλοκής του στο ατυχές περιστατικό του θανάτου του Ιουλίου Καίσαρα (εννοείται δεν πρόκειται για ιστορικό γεγονός) που υπήρξε θετός πατέρας του Οκταβιανού.

Για μικρό χρονικό διάστημα, καταφέρνει να βρει την οικογενειακή γαλήνη κοντά στην Κλεοπάτρα, η οποία του χαρίζει πρώτα έναν γιο, τον Πτολεμαίο (που δεν ταυτίζεται με τον Πτολεμαίο τον Φιλάδελφο) και έπειτα τα δίδυμα παιδιά τους, τον Αλέξανδρο Ήλιο και την Κλεοπάτρα Σελήνη. Ωστόσο, ο Πτολεμαίος ο Φιλάδελφος, το μικρότερό τους παιδί στην πραγματικότητα, δεν προλαβαίνει να γεννηθεί. Μία στιγμή απροσεξίας του πατέρα και ένα άσχημο ατύχημα θα επέφεραν τον θάνατο του πρωτότοκου παιδιού, στιγματίζοντας για πάντα τις ζωές όλων των μελών της οικογένειας. Η βασίλισσα Κλεοπάτρα τότε, θα έδιωχνε από κοντά της τον Μάρκο Αντώνιο που ωστόσο θα συνέχιζε να την υπηρετεί ως στρατηγός της, ενώ θα απέκρυπτε την πατρότητα των διδύμων από εκείνον, διαδίδοντας παντού ότι πραγματικός τους πατέρας ήταν ο ηλιακός θεός Ρα. Ωστόσο, θα άλλαζε εν τέλει την αρχική της απόφαση να μην τον αφήσει να έχει άλλες επαφές με τα παιδιά του, επιτρέποντάς του να γίνει δάσκαλος του γιου του, Αλέξανδρου, μαθαίνοντάς του τα θέματα του πολέμου, στα οποία είχε διακριθεί. Έτσι, ένας ισχυρός δεσμός επρόκειτο να αναπτυχθεί μεταξύ πατέρα και γιου που πρόκειται να παίξει σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της ιστορίας μας.

Στην αρχή του βιβλίου, ο Μάρκος Αντώνιος, σε ηλικία 63 ετών, αλλά όντας σε αρκετά καλή φυσική κατάσταση για την ηλικία του, πέφτει σε μία ενέδρα των Παρθών, οδηγώντας τα στρατεύματα της βασίλισσας Κλεοπάτρας και μετά από μία ταπεινωτική ήττα, αιχμαλωτίζεται από τους εχθρούς της, οι οποίοι προσπαθούν να εκμαιεύσουν πληροφορίες που θα τους χρειαστούν για να υποσκάψουν την ισχύ της βασίλισσας και τις άμυνες του βασιλείου. Για να το πετύχουν αυτό, είναι διατεθειμένοι να χρησιμοποιήσουν κυριολεκτικά κάθε μέσον, όσο απάνθρωπο και αν είναι και ο Μάρκος Αντώνιος θα χρειαστεί να επιστρατεύσει όλες τις δυνάμεις του σώματος και του μυαλού του, προκειμένου να προστατέψει την βασίλισσα που κάποτε υπήρξε γυναίκα του και τα παιδιά τους.

Βασίλισσα Κλεοπάτρα

 

Η Κλεοπάτρα Ζ΄, βασίλισσα του Πτολεμαϊκού Βασιλείου και βασικός χαρακτήρας του βιβλίου, υπήρξε ιστορικό πρόσωπο. Όπως και στην πραγματικότητα γεννήθηκε το 69 π.Χ., όντας κόρη του βασιλιά Πτολεμαίου ΙΒ΄ του Αυλητή και της Κλεοπάτρας Ε΄ Τρύφαινας. 

Στην πραγματικότητα διαδέχτηκε ουσιαστικά τον πατέρα της το 51 π.Χ., ζητώντας την βοήθεια της Ρώμης, προκειμένου να καταφέρει να απομακρύνει τα αδέλφια της που επίσης διεκδικούσαν την εξουσία. Διατήρησε σχέση με τον Ιούλιο Καίσαρα, στον οποίο χάρισε έναν γιο, τον Καισαρίωνα. Μετά την δολοφονία του, σύνηψε ερωτικές σχέσεις με τον Μάρκο Αντώνιο, με τον οποίο έκαναν τρία παιδιά: τα δίδυμα Αλέξανδρο Ήλιο και Κλεοπάτρα Σελήνη που αποτελούν πρωταγωνιστές αυτού του βιβλίου και τον νεότερό τους Πτολεμαίο Φιλάδελφο. Η Κλεοπάτρα υποστήριξε τον Μάρκο Αντώνιο στο ρωμαϊκό εμφύλιο εναντίον του Οκταβιανού, αλλά η ήττα τους στην ναυμαχία του Ακτίου, το 31 π.Χ. θα καθόριζε την αρνητική για αυτούς έκβαση του πολέμου. Με την ρωμαϊκή κατάκτηση της Πτολεμαϊκής Αιγύπτου να μην μπορεί πλέον να αποτραπεί, στις 10 Αυγούστου του 30 π.Χ. αυτοκτονεί σε ηλικία 39 ετών, προκειμένου να μην πέσει αιχμάλωτη στα χέρια του εχθρού.

Στο πλαίσιο όμως της εναλλακτικής, φανταστικής μας ιστορίας που η Αίγυπτος έχει επικρατήσει έναντι της Ρώμης στον Μεγάλο Πόλεμο (δεν αποτελεί ιστορικό γεγονός), στην αρχή του βιβλίου, το 20 π.Χ., η βασίλισσα Κλεοπάτρα, όντας σε ηλικία 49 ετών, εξακολουθεί να ζει και να βασιλεύει, ασκώντας ουσιαστικά την κυριαρχία της στο μεγαλύτερο μέρος του γνωστού κόσμου, με έδρα της την Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου. Η διαφορετική εξέλιξη των γεγονότων κατά τα προηγούμενα χρόνια, δεν της επέτρεψε ποτέ να δει τον Ιούλιο Καίσαρα ως σύντροφο, αφού οι δυο τους βρέθηκαν αντιμέτωποι στον Μεγάλο Πόλεμο που άλλοι (ο Πομπήιος και ο Πτολεμαίος ο Αυλητής) είχαν ξεκινήσει. Συνεπώς ο Καισαρίων δεν γεννήθηκε ποτέ στην φανταστική μας ιστορία.

Όπως και στην πραγματικότητα, η Κλεοπάτρα συνδέεται ερωτικά με τον Μάρκο Αντώνιο, ο οποίος επίσης, όπως και στην πραγματικότητα, εγκαταλείπει την αδελφή του Οκταβιανού Οκαταβία, για να μπορέσει να ζήσει μαζί της, κάτι που τον καθιστά προδότη στα μάτια των υπολοίπων Ρωμαίων. Η σχέση των δύο ξεκινά νωρίτερα απ' ό,τι στην πραγματικότητα και σύντομα ακολουθεί η γέννηση ενός αγοριού, το 42 π.Χ., που ονομάζεται Πτολεμαίος, αλλά δεν ταυτίζεται με τον Πτολεμαίο τον Φιλάδελφο που στην πραγματικότητα γεννήθηκε αρκετά αργότερα. Ακολουθεί η γέννηση των διδύμων παιδιών τους, του Αλεξάνδρου Ηλίου και της Κλεοπάτρας Σελήνης, αλλά ο νεότερος Πτολεμαίος, ο Φιλάδελφος, δεν προλαβαίνει να γεννηθεί, καθώς η σχέση της Κλεοπάτρας και του Μάρκου Αντωνίου επισκιάζεται από τον άδικο θάνατο του πρωτότοκου γιου τους, Πτολεμαίου, από αμέλεια του πατέρα του. Κατόπιν του φανταστικού αυτού γεγονότος, η εμπιστοσύνη της βασίλισσας Κλεοπάτρας προς τον Μάρκο Αντώνιο κλονίζεται οριστικά και λήγει η ερωτική τους σχέση, ενώ η βασίλισσα Κλεοπάτρα αποφασίζει να εξαφανίσει όλα τα αποδεικτικά για την πατρότητα των διδύμων που ακόμα ήταν πολύ μικρά για να καταλάβουν, παρουσιάζοντάς τα ως παιδιά του ηλιακού θεού, Ρα και προσπαθώντας να πείσει και τα ίδια για το ψέμα της αυτό. Λίγα χρόνια αργότερα ωστόσο, η σκληρή αυτή στάση της αρχίζει κάπως να μαλακώνει, όταν επιτρέπει στον Μάρκο Αντώνιο να γίνει δάσκαλος του γιου του Αλέξανδρου στα θέματα του πολέμου, μεταλαμπαδεύοντάς του τις πολεμικές του δεξιότητες και το στρατηγικό του δαιμόνιο, χωρίς ωστόσο να του επιτρέψει να του αποκαλύψει την αλήθεια.

Η μακροχρόνια βασιλεία της Κλεοπάτρας βασίζεται εν πολλοίς στον δυναμικό χαρακτήρα της, αλλά και στην τεχνολογία του ατμού που ανέπτυξε η Βιβλιοθήκη της Αλεξανδρείας, αξιοποιώντας στο έπακρο την αιολόσφαιρα του Ήρωνα. Χρησιμοποιώντας την τεχνολογική υπεροχή, αλλά και τον αμύθητο πλούτο της Αιγύπτου, έχει αποσπάσει από την Ρώμη την ηγεμονία στην Μεσόγειο, κάνοντας τους εχθρούς της να αναζητούν άλλα μέσα, προκειμένου να την καταστρέψουν. Μία συνομωσία σύντομα υφαίνεται μεταξύ του Οκταβιανού από την Νέα Ρωμαϊκή Πολιτεία, το βασιλιά Φραάτη των Παρθών και μίας ομάδας συνωμοτών που δρα υπόγεια στο Πτολεμαϊκό Βασίλειο και έχει φτάσει ακόμα και μέσα στο ίδιο το παλάτι. Οι συνωμότες γνωρίζουν καλά την μοναδική αχίλλειο πτέρνα της βασίλισσας που δεν είναι άλλη από την αγάπη της για τα παιδιά της και από τον φόβο της μην τυχόν και βιώσει ξανά τον πόνο της απώλειας ενός από αυτά. Και είναι διατεθειμένη να αξιοποιήσουν το γεγονός αυτό ακόμα και με τον πιο απάνθρωπο τρόπο, προκειμένου να καταστρέψουν την Πτολεμαϊκή Δυναστεία και την εξουσία της επί του γνωστού κόσμου.

Όταν η κόρη της, πριγκίπισσα Σελήνη εξαφανίζεται μυστηριωδώς και μία σειρά από εκβιαστικά μηνύματα αρχίζουν να εμφανίζονται στο παλάτι η πάντοτε δυναμική και σίγουρη για τον εαυτό της βασίλισσα αισθάνεται την δύναμή της αυτή για πρώτη φορά να κλονίζεται, ενώ αδυνατεί πια να επιβληθεί στον γιο της Αλέξανδρο, ο οποίος την παρακούει και σπεύδει σε αναζήτηση της αδελφής του. Και με τα δύο της παιδιά να έχουν φύγει και με τον Μάρκο Αντώνιο αιχμάλωτο των Παρθών, δεν έχει πια σχεδόν κανέναν τον οποίο να μπορεί να εμπιστευτεί απόλυτα, καθώς τα ανάκτορα είναι γεμάτα με συνωμότες, προδότες και υποψήφιους στασιαστές και η εξουσία αρχίζει σιγά-σιγά να ξεγλιστρά μέσα από τα χέρια της.